Inhoud van dit artikel
Een website in een tweede taal is vaak het eerste wat een buitenlandse klant van je ziet. Toch wordt de vertaling meestal als laatste geregeld, als het ontwerp al staat en de knoppen al een vaste breedte hebben. Dan past het Duits niet meer in de menubalk en wordt het Pools in het midden afgebroken. Dit artikel helpt je om het in de juiste volgorde te doen, zodat je één keer betaalt en het resultaat werkt.
Begin met wat je wilt bereiken
Wie moet de vertaalde site lezen, en wat moet die persoon daarna doen? Een Duitse inkoper die een offerte wil, leest anders dan een Franse toerist die een tafel wil reserveren. Dat bepaalt welke pagina's je vertaalt. Vaak is een kleinere, goed vertaalde site beter dan de hele site half. Begin met de pagina's waar je buitenlandse bezoekers nu al komen en waar ze iets kunnen doen: contact, bestellen, reserveren, aanvragen.
Lever de bestanden, geen schermafbeeldingen
Een vertaler werkt het liefst in de bestanden waar de tekst echt in staat: een export uit je websitesysteem, een taalbestand van je webshop, of een document met per pagina de teksten en hun plek. Zo blijven kopjes, knoppen en meldingen gekoppeld aan hun plaats en komt de vertaling zonder knip- en plakwerk terug. Een lijst losse zinnen zonder context levert vertalingen op die los van elkaar kloppen en samen niet.
Vergeet de tekst die je niet ziet: de titel van elke pagina, de korte beschrijving voor zoekmachines, de tekst bij afbeeldingen, foutmeldingen en de mails die je site verstuurt na een bestelling. Juist die regels maken het verschil tussen een site die vertaald lijkt en een site die vertaald is.
Reken op langere woorden
Duits en Frans zijn gemiddeld langer dan Nederlands; Pools en Oekraïens hebben lange woorden die je niet zomaar kunt afbreken. Een knop met 'Bestel' wordt 'Jetzt bestellen'. Vraag je ontwerper of de knoppen en menu's mee kunnen groeien. Kan dat niet, dan hoort de vertaler dat vooraf, zodat hij kortere varianten kiest. Dat is beter dan achteraf een Duitse zin halveren tot iets wat niemand zegt.
Leesrichting en tekens
Arabisch lees je van rechts naar links. Dat raakt meer dan de tekst: menu's spiegelen, pijlen wijzen de andere kant op en getallen blijven juist van links naar rechts staan. Een website in het Arabisch vraagt daarom een check van de hele pagina, niet alleen van de woorden. Voor Pools en Oekraïens let je op de lettertypen: niet elk lettertype heeft alle tekens, en een ontbrekende letter wordt een leeg vierkantje.
Zoekwoorden vertaal je niet, die onderzoek je
Het woord waarop jouw Nederlandse klanten zoeken, is zelden de letterlijke vertaling van wat een Duitse klant intypt. Een vertaler met kennis van zoekmachines kijkt per pagina welke term in het doelland gangbaar is en schrijft de titel en de kopjes daarop. Spreek vooraf af of je dat wilt; het is een aparte stap die tijd kost en die je terugziet in bezoekers.
Plan de controle in de echte site
De laatste stap is de vertaling bekijken waar hij staat: in de website, op een telefoon en op een groot scherm. Dan zie je afgebroken woorden, een knop die buiten zijn vak loopt en een formulier dat nog een Nederlandse foutmelding geeft. Bij ons hoort die ronde bij de opdracht. Zet de vertaalde pagina's daarom eerst op een testadres en geef de vertaler toegang.
Houd het bij
Een website verandert. Spreek af hoe nieuwe teksten vertaald worden: per maand gebundeld, of per wijziging. Een woordenlijst met jouw vaste termen zorgt dat de toon gelijk blijft, ook als een andere vertaler invalt. Wil je zien hoe zo'n opdracht in elkaar zit, maak dan je taalkaart met de optie 'Website of software'.
